认识 南风车星系
长蛇座与半人马座交界处，有一个正面朝向我们的旋涡星系，样子和北天的风车星系相似，所以叫南风车星系。7.2等的亮度让它跻身全天最亮的旋涡星系之列。它的旋臂上布满红色的电离氢区和年轻的蓝色星团，恒星形成相当活跃，彩色照片里像一枚镶着红宝石的风车。它离我们约1500万光年，在星系里算是近邻。
怎么看
从中国看它偏南，赤纬约负30度，北京一带上中天时高度只有20度左右，华南地区高一些，需要南方地平线开阔、没有光害。双筒里是一团朦胧的圆光斑，150毫米以上口径可以看出明亮核心与旋臂迹象。春季晚上是观测季节，摄影时要抓住它过中天前后的短暂窗口。
你可能不知道
它最早由法国天文学家拉卡伊在南非好望角观测时记下，梅西耶后来才收入星表。这个星系里有记录的超新星数量在近邻星系中排得上前列，20世纪以来已发现好几颗。