认识 木星幽灵星云
望远镜里它是一个蓝绿色的小圆盘，大小和颜色都让人想起木星，于是有了木星幽灵这个外号。NGC 3242是春季夜空里最亮的行星状星云之一，亮度7.7等，表面亮度高，城市边缘也能看到。它有内外两层壳，内壳呈椭圆形，外层更暗更大，长轴两端还有几个被称为低电离快速发射区的小结块，在高质量照片里像一双眼睛，所以也有人叫它眼睛星云。
怎么看
春季入夜后位于南方中低空，赤纬约南纬19度，全国都能看到。双筒里是一颗略显模糊的星。80毫米望远镜用中高倍率能看出蓝绿色圆盘，200毫米口径可以看到内壳的椭圆环和中央星。OIII滤镜有帮助。摄影需要长焦，宜用短曝光防止中心过曝。
你可能不知道
威廉·赫歇尔在1785年发现了它。它离长蛇座μ星不远，大约在这颗星南边2度左右，从μ星出发跳星最方便，城郊用小望远镜也能很快锁定。