鲸鱼座Cetus

认识鲸鱼座

秋季南天低处铺开的一大片星空，大多归鲸鱼座所有。它在88星座里面积排第4，形状是一个头部小圈加一条长长的身子。最亮的土司空约2等，另一颗天囷一约2.5等。鲸鱼座横跨天赤道，中国各地都能完整看到，只是缺少醒目的亮星，在城里常被忽略。它那颗会忽明忽暗的蒭藁增二，倒是让不少老观星者惦记了一辈子。

怎么找

10月到12月晚上9点前后，鲸鱼座在南方中低空。从飞马座四边形东侧两颗星往南延伸，可以找到土司空，它周围较空，所以很显眼。鲸鱼的头部在东北，靠近金牛座和白羊座，可以从昴星团往西南找到天囷一和周围的小圈。中间部分的星都比较暗，要在暗夜里慢慢连。

名字与传说

鲸鱼座虽然叫鲸鱼，神话中的原型其实是海怪刻托，就是海神派去吞噬安德罗墨达的那头怪物，后被珀耳修斯用美杜莎的头变成石头。所以它和仙女、仙王、仙后、英仙等星座同处秋季天区。中国古代这里有天囷、土司空、天仓等星官，大多与粮仓、土地有关。

值得看的天体

鲸鱼座ο又叫蒭藁增二，是最早被认识到的长周期变星之一，大约每11个月变化一次，亮时可达2至3等，暗时降到10等左右，肉眼会完全消失。M77是一个明亮的赛弗特星系。鲸鱼座τ距离约12光年，是离我们较近的类太阳恒星。