堰蜓座Chamaeleon

认识堰蜓座

绕着南天极打转的一群暗星里，有一个名字很难读的星座堰蜓座。堰蜓就是变色龙，这个星座面积小，最亮的星只有4等左右，几颗星连成一个狭长的菱形。它的赤纬在南纬75度以南，中国任何地方都看不到，即便在海南最南端也一样。南半球中纬度地区它终年不落，和南极座、飞鱼座挨在一起。

怎么找

堰蜓座离南天极太近，北纬15度以北完全看不到，中国境内没有任何地方能观测。需要去澳大利亚、南非或南美，那里它全年都在地平线以上。可以从南十字座往南天极方向走大半程，再稍微偏西，就进入堰蜓座，在暗夜下对照星图辨认。

名字与传说

堰蜓座也是16世纪末荷兰航海家凯泽和豪特曼记录南天恒星后设立的星座，由普朗修斯画上天球仪，随后出现在拜耳的星图中。名字取自欧洲人在远航途中见到的变色龙这类异域动物。明末《崇祯历书》的南天星官中有小斗，对应的就是这片天区。

值得看的天体

堰蜓座里有一片著名的暗星云和恒星形成区，叫堰蜓座暗云复合体，离太阳系较近，是研究年轻恒星的重要区域，但目视很难看到。行星状星云NGC 3195是这一带最容易找的深空天体，需要望远镜才能看到。