认识 鲸鱼座A星系
鲸鱼座的M77在小望远镜里看起来平平无奇，一个亮核外加一团小雾。真正让它出名的是那个核心。1943年，卡尔·塞弗特研究了几个核心异常明亮的旋涡星系，M77就在其中，这类星系后来以他的名字命名，叫塞弗特星系。核心的能量来自正在吸积物质的超大质量黑洞，高速运动的气体在光谱上留下很宽的发射线。它是最亮的塞弗特星系之一，距离约4700万光年。
怎么看
肉眼不可见。双筒在暗夜下能看到一个星点般的小模糊。小望远镜中心明亮集中，几乎像一颗恒星，外围晕很淡。大口径或长曝光照片能看出内侧紧紧缠绕的旋臂。它在鲸鱼座δ星东南不到1度处，秋季入夜后容易找到，难度中等。
你可能不知道
梅襄在1780年发现M77时把它当作星云，梅西耶则描述为夹着星云的小星团。在当年的望远镜里，旋涡星系和发光气体根本无法区分。