认识 NGC 6997
北美洲星云的轮廓之内藏着一个疏散星团NGC 6997，10.0等，6.9角分大小，位置靠近星云西侧。在彩色照片里，星团成员被大片红色电离气体衬着；目视时星云很难察觉，只能看到一群稀疏的暗星。它所在的天鹅座银河本身就很亮，背景星多，星团的边界并不明显。
怎么看
10.0等，位于天鹅座，天津四以东约2.5度。15厘米口径低倍可见一群暗星，加窄带滤镜能同时感受到北美洲星云的轮廓。7月午夜中天、8月前后夜晚最佳，全国可见。星团本身不难，难的是在背景星里认出它的边界。
你可能不知道
北美洲星云NGC 7000和旁边的鹈鹕星云原本是同一片电离氢区，中间被一条前景暗尘埃带隔开，才看起来像两块。