认识 Little Gem
名字这件事在它身上有点乱。一些星表把NGC 6445叫作小宝石，可业余圈里更常把这个称号留给人马座另一个行星状星云NGC 6818，查资料时要留神分辨。抛开名字，它本身是一个11.2等、0.55角分的小星云，形态不太规则，中间偏亮，在目镜里常被形容为略带方形的一团雾。它离疏散星团M23不远，同一晚可以顺路拜访，一个是星光点点，一个是一抹灰雾，反差很有味道。
怎么看
夏季银河中部的天体，中国各地都能观测。肉眼和双筒看不到。10厘米左右的望远镜在中高倍下能看到一个灰色小斑，加OIII滤镜对比度明显提升，口径越大越能看出不对称的亮区。摄影需要长焦和较长的累计曝光，周围银河星场会让画面很热闹。
你可能不知道
从M23附近起跳就能找到它，两者亮度差别悬殊，正好用来体会疏散星团和行星状星云在目镜里截然不同的质感。