认识 NGC 6494
在人马座银河的北缘，双筒稍一扫就能碰到这片星点。M23是一个疏散星团，包含约150颗成员星，距离约2100光年，年龄估计在2亿至3亿年之间，在疏散星团里算中年。它的恒星分布比较均匀，中间夹着几条短小的星链，没有特别耀眼的主角，胜在整体干净耐看。梅西耶在1764年记录了它，那一年他在人马座和蛇夫座一带集中收进了大批天体。用低倍目镜慢慢扫过这片银河，会发现它的星点比周围略密一点，边界却说不太清。
怎么看
暗夜中肉眼刚好可见。双筒里是一团已被分解的小星群，背景银河星场密集。小望远镜低倍率能看到数十颗恒星和几条星链。夏季晚上观测，位于人马座与蛇夫座交界附近，在人马座μ星西北约5度。
你可能不知道
M23附近银河的星密度非常高，拍摄时很难判断星团的边界，许多星团照片里其实混入了大量背景恒星，统计成员数时也要靠运动和距离数据来剔除。