认识 NGC 5042
长蛇座南部的NGC 5042尺寸不小，约4.2角分乘2.2角分，是一个SABc型弱棒旋涡星系。它的旋臂松散，核心小，光分布较平，目视时只有一块淡而宽的椭圆光晕。赤纬约负24度，在中国南方升得较高，北方则要在低空里找。
怎么看
长蛇座，视星等11.78，需要15厘米以上口径和暗夜，面亮度低，建议低倍加余光。4月午夜中天，5月前后晚上九点最高。南方较好，北方贴近地平线，北方观测者要选南方地平线开阔、透明度高的晚上。
你可能不知道
大而暗的正面旋涡星系在摄影里往往比目视更出彩，长时间曝光能把淡弱的旋臂和恒星形成区一并拍出来。