认识 NGC 4731
长约6.3角分的NGC 4731，在11等星系里算尺寸较大的一个。它是一个棒旋星系，哈勃分类SBc，照片里中央是一根长棒，两端各甩出一条旋臂，整体呈拉长的S形。由于面亮度较低，它的光被摊在较大的范围里，目视看起来比星等数字暗。
怎么看
视星等11.4，但面亮度低，建议20厘米左右口径和真正的暗夜。赤纬约负6.4度，全国可见，4月前后晚上9点最高。低倍下先找一道淡淡的长条光，再用侧视法确认中央棒的走向。旋臂目视极难，长曝光摄影效果更好。
你可能不知道
棒旋星系的中央棒能把外盘的气体往核心输送，许多棒旋星系的棒两端和核心附近都能看到活跃的恒星形成区。