认识 哈勃变光星云
大多数星云在人的一生里看不出任何变化，NGC 2261却会在几周之内改变模样。它是一个扇形的反射星云，尖端那颗年轻恒星叫麒麟座R，自身被尘埃包裹。恒星附近的尘埃团移动时投下阴影，阴影扫过星云，使局部亮度和形状不断起伏。爱德文·哈勃在20世纪早期研究过这种变化，星云因此冠上了他的名字。
怎么看
冬季位于麒麟座，离圣诞树星团不远，中国各地都可观测。6英寸望远镜可见一个小小的彗星状扇形，顶端一颗星点。它的表面亮度较高，城郊也能看到。拍摄需要长焦，有心人可以隔几周拍一次，对比星云上阴影的变化。
你可能不知道
1949年帕洛玛山5米海尔望远镜投入使用，拍摄的第一张正式照片对象就是这个星云，掌镜的正是哈勃本人。