认识 NGC 1398
一根短而明亮的棒，外面套一个内环，再外围是缠得很紧的旋臂，NGC 1398的结构像一个层层嵌套的圆盘。它是天炉座北部的一个棒旋星系，周围没有亮星干扰，约7乘5角分的尺寸让它在照片里细节丰富，是南天棒旋星系的漂亮样本。目视时它只是一团带亮核的椭圆光，但拍出来的结构非常规整。
怎么看
视星等9.55等，口径10厘米望远镜在暗夜里能看到一个椭圆光斑和亮核，20厘米以上可能隐约察觉棒的走向，环和旋臂要靠摄影。天炉座12月前后的晚上9点最高。中国南方高度合适，北方贴近南方地平线，冬季要挑透明度高的夜晚。
你可能不知道
天炉座由拉卡伊设立，原名化学炉，用来纪念化学实验所用的炉子。这片天区远离银河，尘埃遮挡少，能看到很多遥远的星系。