认识 猎犬座旋涡星系
猎犬座里这个面积接近17角分的大旋涡，在天文学上的地位不低。它的核心有一个活跃的黑洞，周围的气体盘里存在水分子微波激射源，天文学家追踪这些激射点的运动，用几何方法直接算出了它的距离，约2300多万光年，这个结果后来成了宇宙距离阶梯的重要锚点。M106在射电和X射线图像里还多出两条异常旋臂，它们并非由恒星组成，而是黑洞喷流加热周围气体留下的痕迹。
怎么看
9.3等，面积大，暗夜下8厘米望远镜就能看到一个带亮核的长椭圆。20厘米口径能看出主旋臂的模糊走向。它大约在天玑与猎犬座β星连线的中点附近。拍摄时加Hα，可以拍出那两条红色的异常旋臂。北方春季位置最高。
你可能不知道
梅尚在1781年就发现了它，但它直到1947年才被海伦·霍格补入梅西耶星表。那个用来测距的水激射盘尺度不过一两光年，要靠跨越数千公里的射电干涉阵列才能分辨。