认识 Toby Jug Nebula
船底座里有一颗红巨星，正一边老去一边吐出物质，这些物质凝成尘埃，又被它自己的光照亮，形成一对左右对称的弧形反射云。这就是IC 2220，英文叫托比壶星云，因为外形让人想到英国传统的托比人像酒壶。它只有5角分大小，在恒星演化研究里却很有分量，能让人看到一颗恒星晚年向外抛射物质时的样子，那是它走向生命终点的一段过渡期。
怎么看
这是南天目标，赤纬约-59度，中国大部分地区看不到，只有海南、广东南部等低纬地区在冬末春初能在南方地平线附近短暂见到，仰角很低。目视需要大口径和极好的低空条件，难度很大。想好好拍它，基本要去南半球或东南亚低纬度地区。
你可能不知道
托比壶是18世纪起在英国流行的一种陶制酒壶，做成戴三角帽、端着酒杯的胖老头模样。这个星云的名字只是观测者对外形的联想，并不是正式名称。