后发座Coma Berenices

认识后发座

春季夜空里有一片看起来空空的区域，夹在狮子座尾巴和牧夫座大角之间，眼力好的人会发现那里撒着一把细碎的星光。这就是后发座，没有一颗星亮过4等，最亮的后发座β约4.2等。它在中国全境都很好看，只是怕光害，城市里几乎看不出形状。古人曾把它当成狮子尾巴上的一簇毛。

怎么找

3月至5月晚上9点到11点，后发座高挂在南方偏东的天空。从狮子座尾端的五帝座一出发，向东十几度，再到大角西边，中间那片暗淡的星群就是。郊外暗夜里先用肉眼找那团松散星群，再拿双筒确认，最省事。

名字与传说

名字来自古埃及托勒密三世的王后贝蕾妮丝。传说丈夫出征时她许愿剪下长发献给神庙，后来头发不见了，宫廷天文学家科农说那是被神收上了天。这片星原本算作狮子尾巴的一部分，到16世纪才在星图上独立出来。中国古代这里属太微垣，那团星群叫郎位。

值得看的天体

后发座星团离我们约280光年，肉眼可见一片细碎光点，双筒里最好看。北银极就在这里，视线避开了银河尘埃，所以星系特别多：M64黑眼星系、球状星团M53，以及3亿多光年外的后发星系团。室女星系团也有一部分伸进来。