宝瓶座Aquarius

认识宝瓶座

黄道上最不显眼的几个星座里，宝瓶座算一个。它面积很大，在88星座里排第10位，却缺少亮星，最亮的虚宿一也只有2.9等左右。整个星座铺在秋季南天的中低空，形状比较散乱，最好认的是北部四颗星组成的小小Y字形，常被叫作水罐。中国全境都能看到，只是城市光害下要费点眼力。

怎么找

9月到11月晚上9点前后，宝瓶座在南方天空中等高度。先找飞马座大四边形，从西边两颗星往南延伸，就落进宝瓶座北部。再往南下方能看到南鱼座的北落师门，那是这一带唯一的1等星，宝瓶座的水流就是朝着它倒下去的。认准水罐小Y字后，其余的星顺着往东南排开。

名字与传说

希腊神话中，宝瓶座常被看作美少年伽倪墨得斯，他被宙斯化身的鹰带上奥林匹斯山，为众神斟酒。更早的巴比伦星图里，这一带已有倾倒水罐的人物形象，与雨季和泛滥有关。中国古代这片天区分属女宿、虚宿、危宿等星官，虚宿一和危宿一都是宝瓶座的星。

值得看的天体

宝瓶座里有两个著名的行星状星云。螺旋星云NGC 7293离我们较近，视面积很大但表面亮度低，暗夜里双筒能看到一团淡淡光斑；土星状星云NGC 7009则小而亮，望远镜里呈椭圆形。球状星团M2用双筒就能找到。5月初的宝瓶座η流星雨，母体是哈雷彗星。