认识 天坛座球状星团
离太阳最近的球状星团，M4和NGC 6397一直轮流上榜，两者距离都在7000到8000光年之间。NGC 6397是一个核心坍缩型球状星团，中心恒星异常密集，外围却舒展开来，5.2等的亮度在暗夜里刚好够肉眼看到。因为离得近，哈勃望远镜能看到它最暗的白矮星，天文学家借这些白矮星冷却的程度估算星团年龄，进而推算银河系早期形成的时间。
怎么看
赤纬约负53.7度，北方完全看不到，海南初夏晚上能升到18度左右，广州一带只有13度左右。南半球肉眼可见，双筒里是一团明亮的星雾，100毫米望远镜就能分解大量恒星，中心有一个明显的亮核，四周星点向外延伸成不规则的星链。
你可能不知道
它的年龄测定精度在球状星团里算很高，常引用的数值在130亿年上下，这为宇宙年龄给出了一个可靠的下限。