天坛座Ara

认识天坛座

天蝎座尾巴的正南方，银河最南端的一段里，藏着一个紧凑的小星座天坛座。它的主体几颗星亮度在3等左右，最亮的天坛座β约2.8等，连起来像一张小供桌，也有人看成一座倒置的祭坛。它的赤纬大约在南纬45度到67度之间，长江以北很难看到，华南和海南在夏季能看到它的大半。

怎么找

6月到8月晚上10点前后朝正南方低空看。先找到天蝎座，沿着它弯曲的尾巴到尾宿八和尾宿九那对毒钩，天坛座就在它们正下方不远处。广州、深圳、三亚等地南方地平线开阔时可以看到主体，越往北越贴近地平线，长江以北一般看不到主体。

名字与传说

希腊神话里，天坛是众神在与泰坦族开战前立誓结盟的祭坛，胜利后宙斯把它放上天空。这个星座在托勒密的48星座里就已出现，是古代流传下来的南天星座之一。中国古代尾宿之下有龟星官，主要由天坛座的星组成。

值得看的天体

天坛座位于银河之中，星团不少。疏散星团NGC 6193肉眼可见，周围有发射星云NGC 6188；球状星团NGC 6397是离地球最近的球状星团之一，距离不到1万光年，双筒就能看到。天坛座μ有一个多行星系统，周围已发现好几颗行星。