认识 Pencil Nebula
细长的一道光丝，长约30角分，宽度却很窄，这是铅笔星云给人的第一印象。在一些目录里它被归为电离氢区，实际上它属于船帆座超新星遗迹的一部分，是一颗恒星爆炸后抛出的物质冲撞星际气体形成的激波前沿。激波把气体加热到高温，发出的光在照片里呈现为锐利的亮丝。整个船帆座遗迹在天空中跨越好几度，铅笔星云只是其中最亮的一小段。
怎么看
赤纬约负45度，中国大部分地区看不到，华南和海南冬春季能在南方低空见到，但大气消光严重。目视需要大口径加OIII滤镜。南半球拍摄最理想，窄带OIII通道能把亮丝勾得很清楚。
你可能不知道
铅笔星云由约翰·赫歇尔在南非好望角观测时记录下来。它所在的船帆座超新星遗迹中心，还有一颗快速自转的船帆座脉冲星。