认识 NGC 2477
冬末春初往南看，船尾座低空里藏着一团密得发糊的星点，这就是NGC 2477。它是全天成员最丰富的疏散星团之一，数以百计的恒星挤在比满月略小的范围里，小口径望远镜里像撒了一把细盐。它的年龄已接近10亿年，蓝色的大质量亮星早已烧完，剩下的多是黄白色的中年恒星，所以整体色调偏暖、亮度均匀，很少有特别抢眼的单星。对研究白矮星冷却和星团演化的人来说，它是一块好用的样本。
怎么看
赤纬约南纬38度，华北只能在南方低空十度上下看到它，华南条件好得多，2月前后入夜后升到最高。5.8等的总亮度在暗夜里肉眼勉强能察觉一团模糊光斑，双筒里是圆形雾斑，80毫米以上望远镜开始分解出大量暗星，口径越大越像一片星海。长焦相机配赤道仪拍摄效果最好，注意低空大气消光。
你可能不知道
它离船尾座ζ星不远，这颗2等多的亮星可以当寻星起点。帕特里克·摩尔编排科德威尔星表时把它收为第71号，不少南天观测者认为它的星数密度不输于梅西耶星表里的几个名团。