NGC 1261。图片：Lithopsian，CC BY-SA 4.0，来源
基本参数
- 编号
- NGC 1261 · C87 · 2MASX J03121627-5513070 · C 087 · MWSC 0263
- 类型
- 球状星团
- 所属星座
- 时钟座 Horologium
- 赤经 / 赤纬 (J2000)
- 03h 12m 15.3s / −55° 13′ 01″
- 视星等
- 8.6（B 波段 9.8）
- 角大小
- 5.1′
- 最佳观测月份
- 12 月前后（午夜中天）
寻星图
以 NGC 1261 为中心，视场约 15°，北在上。圆点大小表示亮度，连线为星座连线。
今晚可见性
正在计算今晚的升落时刻与高度……（需要浏览器开启 JavaScript）
北京地区全年观测季节
按每月 15 日当地时间 0 时的地平高度估算，高度越高越适合观测。其他城市的数值在页面上方按所在位置实时计算。
1月-19°
2月-33°
3月-49°
4月-66°
5月-75°
6月-64°
7月-48°
8月-31°
9月-17°
10月-8°
11月-5°
12月-9°
认识 NGC 1261
时钟座是拉卡伊在18世纪划出的南天小星座，这里星光稀疏，NGC 1261几乎是唯一让爱好者专程拜访的深空目标。它是一个球状星团，星等8.63，视直径约5角分，核心相当紧凑。距离估计在5万光年上下，位于银河系晕的外侧，因此显得小而暗。它算不上名星团，却是南天球状星团观测清单里常被补上的一项。
怎么看
赤纬约南纬55度，中国大部分地区看不到，海南南部在初冬可于南方地平线上10余度处尝试，受低空消光影响很难。南半球观测者用双筒可见一个小圆斑，8英寸望远镜中倍下边缘开始分解，核心依旧是一团致密的光。拍摄需要较长焦距。
你可能不知道
它在19世纪20年代由澳大利亚的观测者记录。星团内发现过若干颗天琴RR型变星，这类变星的光度较为固定，可以用来推算星团的距离。
