认识 礁湖星云
暗夜里朝人马座茶壶壶嘴上方看，银河中有一块比周围更亮的光斑，那就是礁湖星云，夏季银河里少有的肉眼可见星云。它的视直径约45角分，比满月还大，中央一道暗带把星云分成两半，像一片湖水，名字由此而来。星云东侧嵌着年轻的疏散星团NGC 6530，西侧亮区有被称为沙漏的明亮结构，由附近的热星赫歇尔36照亮。距离约4000多光年。
怎么看
华北夏季上中天高度约25度，南方更好。暗夜里肉眼可见一团光斑，双筒中能看到星云和其中的星团。小望远镜加UHC类滤镜后，暗带和沙漏区更明显。夏季晚上最佳，在人马座茶壶壶嘴上方约5度。摄影非常容易，几分钟曝光就有丰富细节。
你可能不知道
礁湖星云和三叶星云相距只有约1.5度，一个大视场构图就能把两者同框，这是夏季银河摄影最常见的组合之一。