认识 NGC 5904
1702年，德国天文学家戈特弗里德·基希和妻子玛丽亚在观测彗星时，注意到巨蛇座这团星云状的光斑，这是M5最早的记录。后来梅西耶看它，也没能分解出恒星，直到威廉·赫歇尔用大望远镜才看清它是星团。M5是北半球最漂亮的球状星团之一，外形稍椭圆，核心致密，年龄估计约130亿年，属于银河系里最古老的恒星集团之一，距离约2.5万光年。
怎么看
暗夜里肉眼勉强可见，旁边那颗5等星是巨蛇座5号星，属于前景恒星，正好帮忙定位。双筒中是明显的毛球，100毫米口径可解析外围，200毫米下整个星团颗粒分明。春末到夏季的晚上观测最好，它在巨蛇座头部，靠近室女座边界。
你可能不知道
M5已知的变星有100多颗，多为天琴RR型。巨蛇座是全天唯一被分成两段的星座，被蛇夫座隔成蛇头和蛇尾，M5就在蛇头这一半。