认识 IC 4725
人马座里明亮的疏散星团不少，M25常被夹在M24和人马座茶壶之间，一不留神就被跳过。它的总亮度有4.6等，暗夜下肉眼可见。星团里最有名的成员是一颗造父变星，人马座U，亮度以大约6.7天为周期起伏，让它成了测量星团距离的一把标尺。M25和M24一样没有NGC编号，只拿到IC 4725这个补编号码，说明早年编星表的人在核对时漏掉了它。
怎么看
暗夜里肉眼能看到一小团模糊的光。双筒里星团分解成二三十颗星，散得很开。小望远镜低倍效果最好，中心附近有一道暗带把星群隔开，还能分辨出几颗偏黄的星。相机中焦段就能拍出彩色星点。7到8月最佳，赤纬较低，北方地区要找南方地平线开阔的地方。
你可能不知道
人马座U的亮度大约在6等到7等之间来回变化，用双筒连续几晚和旁边的星比一比，自己就能看出它在变，这是体验造父变星最方便的办法之一。