认识 人马座恒星云
夏夜把双筒对准人马座北部，视野会一下子被密密麻麻的星点灌满，这片光就是M24。它并不是一个真正的星团，而是银河系内侧一段旋臂里的恒星，碰巧从前景尘埃的一道缝隙里露了出来，我们看到的星光来自远近不一的深处。梅西耶把它列进星表时记下的是一大片光斑，这在他的目录里很少见。今天它更像一扇窗，透过它能直接望见银河更里面的样子，也是宽场星空摄影最爱的构图之一。
怎么看
在无光害的郊外，肉眼就能看到一块比周围银河更亮的光斑，约有两个满月宽。双筒最合适，星点铺满视野，还能看到边缘几条暗带。小望远镜低倍下可以找出其中的小星团NGC 6603。相机用50到135毫米焦段拍摄效果最好。最佳季节是7到8月，中国各地都能看到。
你可能不知道
M24北缘有两块暗星云，编号巴纳德92和巴纳德93，在长曝光照片里像滴在星海上的两团墨迹。小望远镜在暗夜下能看出其中较明显的B92，它是练习目视暗星云的好目标。