认识 NGC 4696
半人马座星系团的中心坐着一个巨大的椭圆星系，就是NGC 4696。它分类为E，亮度10.3等，长径约3.9角分。深度照片里，它的核心附近有一圈弯曲的尘埃丝，周围炽热的X射线气体包裹着整个星系团中心，是研究星系团核心的常见目标。
怎么看
赤纬约负41.3度，中国只有华南最南端在春夏凌晨能贴着地平线看到它，其他地区基本无缘。南半球观测者4月前后晚上九点位置最高，15厘米以上口径暗夜下能看到一个圆形光斑，周围还有星系团的其他暗弱成员。
你可能不知道
星系团中心的大型椭圆星系往往是吞并了许多小星系之后长成的，所以体积和质量都远大于普通星系。