认识 NGC 3872
春季狮子座尾巴一带散落着不少暗弱星系，NGC 3872是其中一个椭圆星系，离五帝座一只有约1度。它是11.71等，角尺寸约2.4乘1.8角分，外形圆润，没有旋臂也没有尘埃带，亮度从中心向外平缓减弱。这类星系以年老恒星为主，看起来朴素，却是练习辨认星系核心集中程度的好对象。
怎么看
赤纬约正13.8度，全国可见。午夜中天在3月，4月前后的夜晚最佳。11.71等需要15厘米以上口径且暗夜，中倍率下是一团中心略亮的圆形雾斑，边缘渐隐。把五帝座一移出视野后再仔细搜索，避免亮星的光晕干扰。
你可能不知道
椭圆星系的哈勃分类用E加一个数字表示扁度，E0接近正圆，E7最扁。事实表里只标了E，说明这里只记录了大类。