认识 NGC 3686
狮子座后腿西次相的东北边有一个小星系群，NGC 3686是其中的主要成员，附近还有NGC 3681、NGC 3684和NGC 3691几个暗星系。它是棒旋星系，哈勃分类SBbc，角尺寸约2.9×2.2角分，较为正面，照片里能看到中央短棒和几条伸展的旋臂。
怎么看
视星等11.4，需要15厘米以上口径和暗夜。赤纬约17.2度，全国可见，4月前后晚上9点最高。从西次相往东北约4度即可进入这一小片星系群。中倍下它是一个圆形淡光，中心略亮，耐心观察可在附近找到几个邻居。
你可能不知道
西次相是狮子座θ星，中国古代把它和周围几颗星划入太微垣，作为这片天上宫廷西侧围墙的一部分。