认识 NGC 3521
狮子座最南端靠近六分仪座的地方，几乎压在天赤道上，有一个常被春季星系巡游遗漏的亮星系NGC 3521。它是SABb型旋涡星系，带有弱棒结构，视尺寸约8.3乘4.5角分，亮度9.11等。照片中它的旋臂呈絮状，由许多短小的片段组成，而不是两条清晰的长臂。在中小口径里它亮度集中，是春季星系中容易上手的一个。
怎么看
全国可见，午夜中天在3月，4月前后的夜晚最佳。它位于天赤道附近，可借助星图从狮子座后腿往南星桥。9.11等，10厘米望远镜里是一个明亮的椭圆光斑，中心亮核明显，20厘米以上口径在暗夜里能看到外围较暗的晕。
你可能不知道
絮状旋涡星系的旋臂由许多零散的恒星形成区构成，不像宏象旋涡星系那样有两条连贯的长臂，一般认为与缺少强大的密度波有关。