认识 狮子座旋涡星系
狮子座的头部像一把镰刀，在镰刀尖端的狮子座λ星往南约1.5度，有一个被梅西耶漏掉的明亮星系NGC 2903。哈勃分类为Sbc，视尺寸约12乘5.3角分，亮度8.91等，在北天星系里属于亮的一档。核心附近有活跃的恒星形成区，长焦照片里能看到一条短棒和缠绕的旋臂。如果当年被编进梅西耶星表，它的名气大概不会输给狮子座三重星系。
怎么看
全国可见，午夜中天在2月，3月前后的夜晚最佳。找到狮子座λ星后往南约1.5度即可。8.91等，双筒在暗夜里能看到一个椭圆形的模糊光斑，15厘米望远镜里能看出拉长的轮廓和较亮的核心，20厘米以上口径隐约可见旋臂的斑驳结构。
你可能不知道
NGC 2903由威廉·赫歇尔在1784年发现。梅西耶在狮子座收录了M65、M66、M95、M96和M105，偏偏错过了这个亮度相当的星系。