认识 NGC 1866
大麦哲伦云的北缘外侧，有一个明亮又饱满的星团NGC 1866，直径5.5角分，在目录里被归为球状星团。它的外观确实像球状星团，恒星紧密，亮度向中心集中，但年龄比银河系的球状星团年轻得多。这类在大麦哲伦云里常见的年轻大质量星团，在银河系里很少见。它还是研究造父变星的重要样本，星团里有一批这样的脉动变星。
怎么看
视星等9.73等，赤纬约负65.5度，中国境内看不到。南半球1月前后的夜晚最佳。它位于大麦哲伦云主体以北，背景较干净，15厘米口径能看到一个圆形亮斑，20厘米以上边缘开始分解出恒星。
你可能不知道
造父变星的光变周期和真实亮度之间存在关系，最早正是在麦哲伦云中被发现的，后来成为测量宇宙距离的重要工具。