认识 NGC 6715
1778年梅西耶把M54记进星表时，以为这只是银河系里又一个球状星团。直到1994年人马座矮椭球星系被发现，人们才意识到M54很可能属于那个正在被银河系撕碎的小星系，于是它成了第一个被确认的河外球状星团。它离我们约8万多光年，远远超过人马座其他球状星团。有研究认为它就坐在那个矮星系的核心位置，甚至可能就是核心本身。7.7等，视直径约5.1角分。
怎么看
在茶壶底部斗宿六西南约1.5度，赤纬约负30度。双筒里是一个小而亮的星点，10厘米望远镜能看到明亮集中的核心和发暗的外晕。因为太远，就算30厘米口径也很难分解出单颗恒星。夏季南方低空观测，北方要找地平开阔处。
你可能不知道
M54本身的质量和光度在球状星团里排在前列，如果把它算作银河系成员，它会是最明亮的球状星团之一，只因距离太远，看上去才显得普通。