认识 茧状星云
天鹅座里有一条长长的暗带，名叫巴纳德168，顺着它往东走到尽头，就会碰到一个小小的发光气团，那就是茧状星云。它是一个正在形成恒星的区域，内部藏着一个年轻星团，红色的发射光和蓝色的反射光混在一起，外面又裹着一圈暗尘。总亮度7.2等，视直径约10角分，但光芒摊得很开。它的距离估计并不统一，常见数值在几千光年。
怎么看
秋季晚上在天鹅座东部，北方地区接近天顶。目视有难度，20厘米口径在暗夜下配合H-β滤镜可见一团淡光，暗带巴纳德168倒是在双筒里能察觉出一条缺星的黑带。它是摄影爱好者的心头好，宽视场能把暗带和茧同时收入画面。
你可能不知道
茧状星云中心附近的亮星是一颗年轻的大质量恒星，它的辐射在周围云团中吹出了一个空腔，星云发光的部分正是这个空腔的边缘。