天箭座Sagitta

认识天箭座

夏季银河里有一支小小的箭，只用4颗星就画了出来，箭杆加上两片箭羽，形状比名字还贴切。天箭座是全天第三小的星座，最亮的γ星只有3.5等左右，但形状紧凑，在郊外一眼就能认出。它在赤纬正18度附近，全国各地都能看到，夏秋季节晚上升得很高，在北京能到接近70度的高度。

怎么找

7月到10月晚上9点前后，天箭座在南方高空。最省事的办法是从牛郎星往北看，在牛郎星和天鹅座嘴部的辇道增七之间，偏牛郎星一侧，那支小箭就横在银河里。狐狸座在它北侧，海豚座在它东边，几个小星座挤在一起，双筒扫过去很容易对照。

名字与传说

天箭座是托勒密48星座之一，古希腊人有好几种说法，有人说它是赫拉克勒斯射杀那只啄食普罗米修斯肝脏的鹰时用的箭，也有人说是阿波罗的箭，或者爱神厄洛斯的箭。中国古代把这几颗星叫作左旗，和河鼓、右旗排在一起，都属于牛宿附近的星官。

值得看的天体

天箭座内有球状星团M71，结构松散，过去一度被当作疏散星团，小望远镜里像一团模糊光斑。附近还有一串星排成衣架形状的星群，叫衣架星团，严格说它在狐狸座境内，但通常顺着天箭座去找。用双筒扫这一段银河非常舒服。