小马座Equuleus

认识小马座

全天第二小的星座躲在飞马座鼻尖与海豚座之间，几颗4等星组成一个不起眼的小梯形，这就是小马座。最亮的小马座α约3.9等，城市里几乎看不到。它在天赤道北侧不远，中国全境都能看到，秋季晚上位于南方天空中高处，只有到郊外才找得出。古人把它画成只露出马头的一匹小马。

怎么找

9月至10月晚上8点到10点，面朝南方。先找海豚座的小菱形，再往东约10度；或者从飞马座大四边形出发，找到飞马鼻子上的危宿三，小马座就紧挨在它的西边。暗夜条件下效果最好，双筒能帮大忙。

名字与传说

小马座是托勒密星表里的古典星座，但来历最模糊，没有流传下一个完整的神话。有人说它是飞马珀伽索斯的兄弟，也有说法把它与传说中的另一匹神马联系起来。有人认为它是古希腊天文学家喜帕恰斯加进来的，证据不足，只能存疑。中国古代这里的星属虚宿。

值得看的天体

小马座ε是一个三合星系统，其中两颗靠得很近，需要较大口径和好视宁度才分得开。小马座γ旁边有一颗光学伴星，双筒里就能看到这一对。这里没有亮的深空天体，更适合练习辨认暗星，顺便测试自己观测地的极限星等。