巨蟹座Cancer

认识巨蟹座

夹在双子座和狮子座之间那片看似空荡的天区，就是巨蟹座。在黄道星座里它最暗，最亮的柳宿增十也只有3.5等左右，城市里很难把它连起来。好在它中央有一团肉眼可见的星团，暗夜下像一小片云雾，算是这个星座的招牌。中国全境都能看到，冬末到春季的晚上最方便。

怎么找

2月到4月晚上9点前后，巨蟹座在南方高空。先找双子座的北河二、北河三，再找狮子座的轩辕十四，两者连线的中点附近就是巨蟹座。暗夜下中央能看到一团模糊光斑，那是鬼星团，旁边有两颗4等星鬼宿三和鬼宿四，一左一右夹着它。也可以借小犬座南河三往北找。

名字与传说

希腊神话里，赫拉克勒斯与九头蛇搏斗时，赫拉派一只大螃蟹去夹他的脚，结果被一脚踩死，赫拉为了表彰它把它放到天上。中国古代这里是鬼宿和柳宿的一部分，鬼星团在中国叫积尸气，名字带着几分阴森，与西方叫它蜂巢、马槽形成鲜明对比。

值得看的天体

鬼星团M44是全天最好看的疏散星团之一，距离约600光年，视直径比满月还大，双筒里能看到几十颗星。星座南部的M67是一个很古老的疏散星团，年龄约40亿年。月亮和行星经常从鬼星团附近经过，合拍机会很多。